Aslında ilginçtir ki, günümüzde kullanılan klimaların doğuşu, hiç de sanıldığı gibi bir işe hizmet etmemektedir. Modern klimanın doğuşu aslında tamamen başka bir ihtiyaçtan kaynaklanmaktaydı. Willis Havilan Carrier'ın 1901 yılında üniversiteden mezun olduktan sonra, girdiği yayınevinde başlıyor bütün hikaye. Yayınevi matbasındaki, aşırı nem ve sıcaktan dolayı, baskı sorunları yaşanmaktadır. Şirketin adı Buffalo Forge Company'dir. Şirketin istediği çözümü, haftalık 10 dolarla işe başlayan Carrier bulur. Kağıtların geçtiği makinelerden soğuk hava geçirilerek başlayan bu hikaye, günümüzde bütün hızıyla devam etmekte ve insanların daha konforlu bir hayat sürmesini olanaklı kılmaktadır.
Bu konudaki ilk patent 1906 yılında Carrier'e aittir. Ancak, ilginçtir ki, "Air Conditioner" yani klima terimi, bir tekstil mühendisi olan Stuart H. Cramer'e aittir.
Modern denilebilecek anlamda klima ilk kez, 1924 yılında J.L Hudson Department Store'da kullanılmaya başlanmıştır. İlk kullanım alanları olarak, sinema ve tiyatro salonları sayılabilir. 1950'li yıllardan sonra yaygın olarak evlerde de kullanılımına geçilmiştir.
İklimlendirme sektörü, günümüzde, üretici sayıları 100'lerle ifade edilen ve ulaştığı ekonomik büyüklük, milyar dolarlarla ölçülen, dünya çapında bir sektör halini almıştır.
Genel olarak klimaları, endüstriyel ve kişisel olarak ikiye ayırmak mümkündür. Endüstriyel klimalar, büyük sanayi işletmeleri, iş merkezleri, oteller v.s gibi geniş ölçekli ihtiyaçlara cevap veren multi-split tipteki klimalardır. Daha küçük ölçekte ihtiyaçları olan ev, ofis alanlarda kişisel klimalar tercih edilmektedir.
